在出家人的团体中，有所谓童贞入道和半路出家的两种人的分际。这两种人各有各方面的利害条件，原是不该相互存在一丝歧视的心理的。
在童贞入道者来说：他们的习性比较纯洁，初步容易摄心。记忆力较强，对学习的东西不易忘失。未来的命限较长，修学机会还多。
但是因为他们没有较多的人生经验，对于人生的八苦，了无深刻的认识。厌离人间希求道的意念，不会大强。过境逢缘把持不易，禁不起花花世界的诱惑与考验。
同时由于他们没有优厚的世法的教育基础，理解的智力薄弱。对于经论的奥义，一时不易咀嚼消化。尤其是他们的出家根由，多半是来自被动的因缘。
半路出家的分子，他们的缺点是：社会习染较深，年龄已趋老大，矫正根性困难。且已头脑钝。未来的修学光阴，已经没有多少。所以欲在当生之中建树较大的道业，希望已属渺茫。但是半路出家的人，仍有他们的一些优势。第一：他们已经饱历了人生的境况，五花八门的作剧，已经观听厌倦。所以他们已经容易看破，放下。第二：因为他们的基本学识较高，所以很容易领味经论的意旨，深入佛陀的法要。第三：他们的出家动机，多数是出于自动、自发的心理，不是被动、盲从的作为。——这些，都是优于童贞入道者的有利条件。
有人妄谓半路出家的分子，未免已无大用。我们试看：印光、慈舟、弘一、虚……，这些大德何一不是从半路出家中来? 我们更不要忘记了：我们的教主释迦牟尼佛也是半路出家的!
摘自《忏愿室文集》
本文链接：“童贞入道”与“半路出家” [祥云]
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